人很难在没有精神保护的情况下从容生活。精神方面的保护，很多时候如同我们需要物质的食粮。有了那些由虚构编织成的保护系统，人可能会增加些力量去面对黑暗、虚无和灾难，以免不经意受到精神方面无法挽回的伤害。虽然不是每个人的心都能够被防护到——因此人永远需要发现，但虚构起到的是切切实实的保护作用。《虚构的现艺》收录了黄德海的17篇文学批评，这17篇文学批评里贯穿着黄德海对现代文学观念的反思。黄德海认为各类经典著作中提供的完美理论框架和精妙文学见解，不能照搬照抄，也就不能提供给我们一直渴求的理论依据——除非削足适履，让文学作品对某些理论委曲求全；或者削履适足，让理论对某些作品迁就忍让。与文学创作类似，文学批评要表达的，也是写作者的独特发现。黄德海主张文学评论应该回到我们置身的当下，与批评对象共同成长，在深入、细致阅读具体作品的基础上，获得具体的感受，回应具体的现象，得出具体的结论。