本书首先对李瑞智本人的外交生涯、学术背景及其汉学、中国学研究进行梳理，从而在整体上厘清其研究的思路、方法和特点。在此基础上，探索其关于盎格鲁-美利坚文明与东亚、南亚-中华文明历史渊源、发展理念、发展模式的比较研究，尤其是他对这一不同模式所表现出的不同的思想文化传统共性的论述以及他追根溯源，用"反证"或者说"还原"的方法对这一现象、趋势、模式背后各自的"源头"概念与价值的探讨，具体将从学习、知识、君子、科学、社会、能量、生产与消费、中医与健康等方面展开论述。最后，对李瑞智新世纪中华传统文化思想价值观进行批判性分析。澳大利亚属于西方俱乐部成员，但又身处亚太地区，因此，有关李瑞智澳大利亚亚洲命运的研究也是本书不可或缺的一部分。