本书是16位学者给大一新生讲授人生经历、治史学心得等的课堂实录，是中国人民大学历史学院本科教学改革的系列成果之一。2011年秋，中国人民大学历史系开设了"学史入门"这门入学引导课程（之后也以"新生研讨课"等名开过），请校内外的著名学者给新生上课，分享自己的人生经历、读书方法、治史心得、学术思考，新生在感受史家之精彩生活、人格魅力的同时，了解历史学是什么，比如史学研究的主要领域与方法，学术的前沿信息，如何读书、治学，进入大学之后应该如何听课、记笔记、写论文，如此等等，既有宏观的思考，又有具体的学习方法建议，让新生尽快适应从中学到大学，从应试教育到通识教育、学术研究的转变。本书在整理课堂录音的基础上编辑而成，在整理与编辑的过程中保持文本的现场感，是一份非常珍贵的课堂实录。