從古生物學、地質學與天文學重新檢視地球的與眾不同，以及複雜生命誕生的奇蹟

◎古生物學家程延年博士推薦序〈我們是宇宙間的孤兒嗎？〉

◎北一女中地球科學學習網站地球科學讀物推薦選書

◎長銷20年紀念新版（前版書名：《寂寞的地球: 宇宙唯一有複雜生命的行星》）

月球和火星為什麼沒有生命？

全球首富馬斯克計畫移民火星、科學家證實月球的土壤可以養育植物，但月球和火星和地球距離不遠，也都看似具有可以養育生命的條件，為何都不像地球擁有複雜的生態系和豐富的生物群相？ 為何在太陽系或是整個宇宙中找不到第二顆地球？

生命誕生的條件

華德與布朗李這兩位地質學與天文學的頂尖教授，將在這本書中融合古生物學、地質學與天文學，帶我們檢視地球與眾不同之處。本書從地球的各種地質證據開始，從最貼近我們的地球海床深處，擴及宇宙天文上的發現，遠至木星的衛星歐羅巴，逐一比較討論地球發展出生命的各種條件可能，並在最後檢視地球為何如此特別。

充滿奇蹟的地球

作者認為在宇宙中，微生物或等同微生物的生命型態應該非常普遍，但是複雜生命，尤其是動物和維管束植物，可能遠少於一般假設的數量，因為高等生物演化與生存所需的條件非常複雜。這些要素包括DNA的形成、板塊運動和月球所扮演的角色等，缺少任何一項就不可能有今日地球上的蓬勃生命。複雜生命的誕生，是一個奇蹟，是一連串偶然要素的相遇，才形成了地球上的複雜生物。本書帶我們重新了解這個生命誕生的過程，了解這顆宇宙中與眾不同的星球。