Vivant dans les bois avec sa mère et son grand-père alité, la jeune Éloïse ignore que la Grande Crise économique sévit tout autour. Assise sur le rebord du puits, elle règne sur son royaume d'épines et, surtout, surveille le monstre qui s'y trouve, son père, pour qu'il ne s'en échappe pas. Malgré la misère et la faim qui empêchent son corps de grandir, elle n'a qu'un seul désir : apprendre à jouer du violon de son grand-père, même si celui-ci refuse qu'elle touche à l'instrument.