Шарль Лонсевиль — инженер по литью пушек. Попал в плен, когда наполеоновская армия отступала из Москвы. Революционер по духу, он не мог пройти мимо несправедливости, угнетения, побоев. Шарль писал жене: «Я вспоминая свою жизнь и заклинаю Вас: любите память обо мне, иначе мысль о смерти становится невыносимой. Вы знаете, что я был честен, ненавидел рабство и варварство и любил свободу, мудрость и веселье. Всю глубину человеческого несчастья я узнал только в России»...