Quanto mais desenvolvida é uma sociedade, mais resíduos produz. O ser humano sempre teve dificuldade em armazenar e tratar o lixo, tendo muitas vezes convivido demasiado de perto com ele, numa prática que resultou frequentemente em doenças fatais. Com o advento do progresso e da modernidade, surgiram as indústrias, a tecnologia e o consumo; e o ser humano passou a produzir cada vez mais resíduos, muitos deles tóxicos e excessivamente poluentes. Daí que se tenha tornado fundamental armazenar, tratar e reciclar todos os tipos de resíduos produzidos pelo Homem; bem como conhecer a história desse processo e refletir sobre as particularidades técnicas e as melhores soluções para o problema na sociedade dos nossos dias. Vem por isso bem a propósito este livro de Pedro Almeida Vieira «um notável contributo para a compreensão do fenómeno dos resíduos [...] na sociedade portuguesa».