«Para aqueles que o admiraram durante a sua vida pelos ensinamentos sobre a paz e pelo compromisso que assumiu de abrir a sua Igreja milenar ao mundo moderno – para deixar entrar o ar e a luz e permitir que a mensagem profunda do Evangelho resplandecesse –, ele era uma personalidade única que irradiava uma aura de humildade, humor e santidade.» Mas – perguntamos nós hoje, à distância de mais de meio século – como foi que um sacerdote piedoso do campo, nascido no seio de uma família de humildes agricultores italianos, conseguiu atrair a tal ponto o mundo inconstante, secular e agitado do seu tempo, e com tão grandes força e eficácia desde o seu tempo até aos nossos dias? E operar tão significativas e necessárias mudanças na Igreja Católica num pontificado de pouco menos de cinco anos? Eis algumas das questões a que se propõe responder esta cativante biografia daquela que é unanimemente reconhecida como uma das mais destacadas e carismáticas personalidades do século XX.