Apesar de ter iniciado o século XX como uma das economias mais atrasadas da Europa, a economia portuguesa arrancou na década de 1950 para 40 anos de grande sucesso económico. E, em finais dos anos 80 do século passado, Portugal entrou para o clube dos países desenvolvidos. No entanto, a partir de meados da década de 1990, deu-se uma acentuada desaceleração do crescimento económico. O modelo seguido na década de 1990 esgotou-se e impôs-se a necessidade de alterar profundamente a política económica em Portugal de molde a relançar o crescimento e a evitar a estagnação por razões fundamentalmente estruturais. Nesta sua obra de vulto, que chega agora à sua 4.ª edição revista e atualizada, Abel Mateus faz um estudo exaustivo da economia portuguesa, da sua história e das razões da crise a que chegou atualmente, sem deixar de propor as reformas que se impõem para a relançar e conduzir o país a um cenário mais otimista.