第4章 根気と忍耐と――APPLICATION AND PERSEVERANCE

●努力なしに、大きな成果は得られない

●快活さと勤勉さを合わせ持たねばならない

●忍耐力が歴史的成果につながる

●文学界で成功するには向上心が必要

●悪ガキから宣教師になったドリュー

●人に笑われてもひるむことなく我が道を貫く

本文より抜粋

人生における大きな成果は、たいていごく単純な手段や、何ということはないあたりまえの行いによって達成される。

ありふれた毎日でも、何事にも気を配り、義務を全うしようとする気持ちさえあれば、このうえない体験ができる機会に満ちあふれている。

すでに踏み固められたかに見える道も、誠実に働く者にとっては、まだまだ努力のしがいがあり、自己改善する余地もある。

幸福への道は、今も昔も、ひたすらによい行いをすることによって切り開かれる。そして最も根気強く、最も懸命に働く者が最大の成功をつかむのだ。

幸運は盲目だとよく言われるが、幸福も人間ほどで盲目ではない。現実に目を向ければ分かるように、幸運は勤勉な人のもとに微笑む。それはまるで、風と波とが最高の航海士に微笑むように......。

しかし目標が高ければ高いほど、その歩みは遅くなる。大きな成果は、一朝一夕では得られない。人生は一歩一歩、前へ進み続けることで満足しなければならない。フランスの政治家で革命に反対したメーストルは、「待つことを知ることが、成功への最大の秘訣である」と断言している。

作物を収穫するにはまず、種を蒔かなければならない。さらにその後には、長く待つことも必要だ。そのようなときは常に希望を胸に、辛抱強く成長を見守るしかない。価値ある果実は、その成長も遅いものだ。東洋のことわざにもこうある。

「時間と忍耐は、桑の葉を絹に変える」