Título original "Le Horla" redactado en forma de diario personal y angustiante. El narrador siente que una fuerza invisible se adueña de su vida, lucha por recuperar su identidad en un ambiente claustrofóbico que se cierra sobre sí mismo, conduciéndolo a través de la espiral de la locura. Él siente que una presencia lo acecha, lo aterroriza, ¿será real?...

El Horla es un relato corto simbolista sobre la locura, el miedo y la muerte pero sobre todo la incertidumbre de la soledad. Lo fantástico en Maupassant proviene también de sus propias angustias. En el París de la segunda mitad del siglo XIX eran muchos los poetas y escritores que se interesaban por los oscuros caminos de la mente y los plasmaban en sus obras. Estas ideas también influyen las que impulsaban la investigación científica acerca de la hipnosis o la telepatía.

"Nuestra memoria es un mundo más perfecto que el universo: le devuelve la vida a los que ya no la tienen". Guy de Maupassant (1850-1893)