Die Aktualität Hannah Arendts ist unbestritten, kaum ein Denker, geschweige denn eine Denkerin wird so viel gelesen, verfilmt, diskutiert oder zitiert. Die gegenwärtigen Themen von politischer Macht und Ohnmacht und die Krisen der repräsentativen Demokratie und der Urteilskraft machen die Lektüre Arendts umso aktueller und ergiebiger. Dabei erfahren die wissenschaftlichen Rezeptionslinien immer weitere Ausdifferenzierungen und breitere Bezüge und die Kontraste zu Zeitgenossen und späteren Philosophen werden deutlicher gesehen. Das Arendt-Handbuch bietet einen Einstieg in ihr Werk, das mit der neuen Ausgabe den aktuellen Stand der Wissenschaft zum Werk, seinen Konstellationen und seiner Wirkung abbildet.

Für die 2. Auflage wurde das Handbuch umfassend aktualisiert und um zwölf Kapitel erweitert.