En les pàgines d'Azami, la primera novel·la de la pentalogia, Aki Shimazaki parla d'una família com moltes altres, i retrata sentiments íntims, relacions trencades viscudes en les ombres, i mentides. En Mitsuo Kawano, de trenta-sis anys, divideix el seu temps entre la família i la feina com a redactor en una revista d'actualitat, i per compensar la inexistent vida sexual amb l'Atsuko, la mare dels seus fills, freqüenta un club luxós. Allà, hi trobarà l'atractiva i misteriosa Mitsuko, una excompanya de classe que va ser el seu primer amor secret. Els records ressorgeixen i aviat comença una relació entre els dos en què en Mitsuo