Οι δίκες μαγισσών του Σάλεμ χρονολογούνται από την αμερικανική αποικιακή εποχή, όταν οι διωκόμενοι πουριτανοί εγκατέλειψαν την Αγγλία τον 17ο αιώνα και εγκαταστάθηκαν στη Μασαχουσέτη. Ίδρυσαν πολλές πόλεις, μεταξύ των οποίων και το Σάλεμ, κοντά στη Βοστώνη, αλλά παρενοχλούνταν συνεχώς από τους Γάλλους και τους Ινδιάνους. Οι συγκρούσεις αυτές διήρκεσαν τόσο πολύ που αναπτύχθηκε ψύχωση μεταξύ των κατοίκων του χωριού Σάλεμ. Αρκετοί χωρικοί λέγεται ότι είχαν καταληφθεί από δαίμονες και σύντομα διαδόθηκαν τα ονόματα αρκετών μαγισσών. Οι κάτοικοι ήταν φοβισμένοι και πίστευαν ότι ο Σατανάς προσπαθούσε να καταστρέψει τη νέα γη των Πουριτανών. 150 άτομα φυλακίστηκαν, 19 εκ των οποίων απαγχονίστηκαν. Μάθετε πώς αυτό το επεισόδιο άφησε το σημάδι του τρεις αιώνες αργότερα.