Este livro, preparado visando subsidiar o curso de "Sistemas de Gestão Ambiental" do Programa de Educação Continuada da Escola Politécnica da USP, teve a sua primeira edição lançada em 1988. Ele discute importantes temas da atualidade, visando auxiliar profissionais e empresas a melhorarem o seu desempenho ambiental, com aplicações de técnicas de sustentabilidade. Inicialmente é apresentada a evolução da questão ambiental desde os anos 1950 até o presente, com os principais fatos motivadores de mudanças de postura, os principais acidentes com grandes repercussões ambientais, os impactos ambientais mais relevantes, como o aquecimento global, os acordos internacionais e outros fatos históricos. Conhecendo-se o passado recente e a evolução havida é possível vislumbrar um pouco melhor o futuro. São discutidas algumas razões que justificam os esforços de uma organização para melhorar o seu desempenho ambiental. Também são apresentadas as Normas da família ISO 14000, muito importantes para auxiliar os gestores na busca pela melhoria. O Capítulo 4 do livro é, sem dúvida, o mais importante, e foco do tema principal. São apresentados os requisitos da Norma ABNT NBR ISO 14001 e apresentadas muitas sugestões de como aplicar e atender esses requisitos em uma organização que pretenda melhorar o seu desempenho ambiental, visando ou não uma certificação. Um conteúdo novo, constante desta edição é a proposta de Planos de Gestão Específicos, entre eles o de considerar a "Engenharia do Produto e o Meio Ambiente", em que são apresentados requisitos e sugestões de incorporação de aspectos ambientais no projeto e desenvolvimento de produtos e serviços. Finalmente, são apresentados aspectos mais importantes da legislação ambiental brasileira e de licenciamento de empreendimentos de engenharia.