Jacques Bainville fut historien et académicien. Dans cet ouvrage, il vise à rendre accessible et parfaitement intelligible pour le plus grand nombre une histoire pourtant complexe, celle de la France. De Vercingétorix à Napoléon, en passant par Jeanne d'Arc, la féodalité, les croisades, Louis XIV ou la Révolution, on y retrouve ainsi le récit fascinant des faits historiques les plus importants de notre Histoire.

Maintes fois réédité, cet ouvrage reste une référence en la matière.