Le jeune David revient au pays, traumatisé par ce qu'il a vécu durant la guerre d'Algérie. Il constate que les relations entre le bourg et la cité ouvrière où vivent ses parents se sont singulièrement dégradées, mais aussi que Robert, son ami d'enfance, a épousé son ex-petite amie Ève. Pour les trois amis, rien n'est plus pareil. La violence des sentiments réciproques entre en résonance avec la tension qu'il y a entre la cité et le bourg. L'issue sera fatale.
À PROPOS DE L'AUTEUR 
Dans Les collines meurtrières, Claudio Ponté s'inspire de la guerre d'Algérie avec les appelés du contingent, l'attitude de la population de la métropole et les problèmes soulevés par les rapatriés et les harkis.