Analisando os pontos de contato entre a música de Villa-Lobos e o cinema de Glauber Rocha, o autor demonstra que nos entraves e dilemas colocados pelos filmes militantes do cineasta ressoam os problemas levantados pelos modernistas de 1922, tanto quanto na obra do grande maestro. Discutindo os idiomas musicais modal e tonal, formas típicas de sociedades distintas, mostra que na história brasileira, bastante chegada ao acomodamento dos contrários, tais idiomas convivem na forma de grande música, mascarando os conflitos de suas origens.