Les histoires de trois générations, racontées selon des thèmes très précis, se déroulent sur fond d'événements qui ont caractérisé le XXe siècle, en se concentrant notamment sur ce qui s'est passé en Russie, en Allemagne et aux États-Unis.
Trois visions complémentaires s'alternent pour donner au lecteur une image claire des motivations et des réflexions qui ont accompagné les décisions personnelles des protagonistes et les choix publics de générations entières.
Mikhail, Hans et Frank déversent toutes leurs attentes dans le labyrinthe de l'histoire, vivant de première main les tragédies et la grandeur de leur époque, tout en donnant une réinterprétation finale des événements survenus.