Zehn Jahre waren seit den letzten Ereignissen 'Des Klosters' vergangen, in denen Halbert für seine Dienste für die Regentin zum Ritter geschlagen worden war und Lady Avenel Roland adoptiert hatte, den ihr Hund vor dem Ertrinken gerettet hatte. Der Junge wuchs in der Obhut seiner Herrin auf, wurde aber von ihrem Kaplan und ihren Bediensteten nicht gemocht, und schließlich, nachdem er gedroht hatte, den Falkner zu erdolchen, wurde er entlassen, um sein Glück zu suchen. Nach mehreren Monaten, in denen Henderson versuchte, ihn zu bekehren, erfuhr Roland von Katharine, dass Pater Ambrose aus seinem Kloster vertrieben worden war, und er verpflichtete sich, der inhaftierten Königin um ihretwillen zu helfen, ihre Freiheit wiederzuerlangen. Walter Scott gilt als Begründer des historischen Romans. Seine Romane spielen in der nahen Vergangenheit Schottlands und später im Mittelalter. Scotts Romane werden immer noch als Klassiker der englischen Literaturgeschichte wahrgenommen.