水道のじゃ口をひねるとき、あなたは、その水が、どこから運ばれてくるか、考えたことがありますか？
　人間は、川の恵みを利用してきました。川からくんだ水を飲み、水田を作り、船で移動したり荷物を運んだりしてきました。もう一方で人間は、川との戦いを続けてきました。大雨に対しては、土手を築いたり土のうをつんだりしてそなえました。
やがて人々は、洪水をさけるため、コンクリートの堤防を作り、上流にダムを作るようになりました。ところが、洪水はなくならないのです......。なぜでしょうか？
　世界のなかでも、急流として知られる日本の川。
自然と人間の間にはどのような歴史があるのでしょうか？
そして、川と、これからどのように付き合っていくのがよいのでしょうか。
　サンケイ児童出版文化賞を受賞した、ロングセラー作品を新装版で。