Este libro trata de manera sintética todas las teorías de la física contemporánea, desde la relatividad (especial y general) hasta la mecánica cuántica y la teoría cuántica de campos, pasando por la física nuclear y de partículas. Además, se exponen los rudimentos de física de plasmas, estado sólido, semiconductores y teoría de grupos.
El enfoque de este manual es abordar directamente el formalismo matemático y presentar las principales ecuaciones de cada teoría, explicando su significado y consecuencias, así como los problemas que quedan abiertos.
El hilo lógico que une los distintos párrafos está dado por una superación de las viejas teorías para dar respuesta a nuevas necesidades; por su parte, se destacarán dos directrices principales de la física contemporánea: la tendencia a la unificación de las teorías físicas y el papel fundamental de la energía en las ecuaciones que subyacen a cada una de ellas.