Alldeles nyligen njöt Dirk Pitt av solen och värmen i Kalifornien, då ett brådskande samtal fick honom att överge Stilla havets ljumma bris och bege sig rakt in i Nordatlantens isande kyla. Ett fartyg som länge varit försvunnet har hittats fastfruset i ett isberg. Där görs en bisarr upptäckt – alla ombord är brända till oigenkännlighet. Fartygets ovärderliga last är dock borta, en last som skulle kunna rubba den känsliga maktbalansen i världen. Upptäckten för Dirk Pitt in i ett virrvarr av villospår som döljer ett nätverk bestående av världens tolv rikaste män. Tillsammans försöker dessa män genomföra en världsomspännande komplott där flera nationers existens står på spel.