Der längst abgeschlossen geglaubte Fall "Das Zeichen der Vier" holt Holmes und Watson wieder ein. Small, das letzte Mitglied jener Vier, die sich einst durch Raubmord den Schatz eines indischen Rajahs angeeignet haben, kommt im Gefängnis ums Leben. Aber sein Tod hat keinesfalls eine natürliche Ursache. Auch andere beteiligte Personen, ohne jede Mitschuld, sterben grausam. Nachdem Watsons Ehefrau nur knapp dem Tod entkommen konnte, schaltet sich Holmes ein und geht den mysteriösen Vorfällen auf den Grund. Aber wie wird man einem Gegner her, der nicht von dieser Welt stammt?