Efter nästan femtio års kringflackande och sjöröveri på Österhavet återvänder gubben Peyrol till sitt fädernesland, ett Frankrike härjat och märkt av revolution och krig. Peyrol, som letar efter en lugn plats att tillbringa sina sista året i livet, hyser in sig på en avsides belägen bondgård. Där bor den ljuvliga Arlette tillsammans med sin revolutionära faster Scevola. Trots att Peyrol har dragit sig tillbaka är han beredd att göra en sista kraftansträngning för fosterlandet, och när Napoleon kommer till makten – och den unge löjtnanten Réa anländer till bondgården för att utföra ett uppdrag mot den engelska flottan – blir det svårt för Peyrol att inte erbjuda sina tjänster. Fribytaren [The Rover, 1923] blev Joseph Conrads sista fullständiga roman. I översättning av Ernst Lundquist. JOSEPH CONRAD [1857–1924] föddes i ryska Ukraina av polska föräldrar, gick till sjöss som sjuttonåring och slutade som kapten i engelska handelsflottan. Efter en svår febersjukdom bosatte han sig i England och började skriva romaner. Hans mest berömda verk är kortromanen Mörkrets hjärta [Heart of Darkness, 1899].