Alex Ehren är en av fångarna i en särskild del av koncentrationslägret Auschwitz-Birkenau. Samtidigt som Alex försöker överleva den brutala vardagen i lägret undervisar han barnen i barack 31 – barnens barack. Det är förbjudet, men han gör vad han kan för att skydda barnen från hemskheterna runtomkring dem. Det är heller inte det enda förbjudna som Alex sysslar med, han skriver också dagbok och är med och förbereder ett uppror ...
Otto B. Kraus självbiografiska roman har på senare år blivit en uppmärksammad skildring av Förintelsen. Barnen i Auschwitz baseras på den sanna historien om de över tusen judiska barn som levde i det tjeckiska familjelägret i Auschwitz-Birkenau mellan september 1943 och juli 1944.