Dans cette fable sur l'épreuve, deux frères, le Grand et le Petit, sont au fond d'un puits. Rien à boire, rien à manger, seul un sac les accompagne et l'ombre d'une mère. La fraternité se résume à l'essentiel : le Grand protège le Petit, le Petit donne au Grand une raison de vivre. La force vitale de ces deux enfants qui ne veulent pas mourir et s'accrochent au destin traverse le lecteur, marqué à tout jamais par les images et les mots de la hantise.