Camille de Grandlieu voue un amour inconsidéré pour le jeune Ernest de Restaud malgré les menaces de sa mère et les conseils du vieux Derville. Quiconque connaît la famille Ernest sait à quel point elle est dépensière. Il y a bien longtemps, à l'époque ou Derville avait pour voisin le prêteur d'argent Gobseck, il fut témoin de la chute aux enfers des Restaud, et de la malice de Gobseck qui a fait de l'usure un art sans pareil... Roman d'amour, de mœurs, et tableau d'une bourgeoisie tombée dans le piège de l'argent ; Balzac érige une chef-d'œuvre qui met en lumière un personnage phare « La Comédie humaine », Gobseck.