Лирическая тональность «Повести о несбывшейся любви» несколько отличает ее от других известных произведений Анатолия Иванова, таких, например, как «Вечный зов», «Тени исчезают в полдень». В книге явно прослеживается авторская мысль — обращение к человеческой доброте, к чувству нравственного долга. Высокие принципы гуманизма утверждаются в суровой и непримиримой борьбе со злом.