Kaikki tietävät, mitä tapahtui kauan sitten kaukaisessa galaksissa. Harva kuitenkin tietää, mitä vielä kauempa-na tapahtui, lähempänä nykyaikaa. Rinnakkaistodelli-suuden tapahtumista ei tiedä kukaan. Arkeologit Leann Ito ja Constance Arca sekä hei-dän luotetuin alaisensa Halmar Getzin saivat kutsun RUT:n Hadaldan johtajan luokse. Aiemmassa tehtäväs-sään etukäteen tiedetyn epäonnistumisen jälkeen hyl-lytetylle kolmikolle tarjottiin elämänsä tilaisuutta. Ito, Arca ja Getzin saavat kukin esittää toiveensa tulevasta arkeologisesta löydöstään. Jokainen heistä valitsee kohteensa ja saa RUT:n johtajalta sen lähelle vievän kartan. Yksikään kolmikosta ei usko salaperäi-sen oppaansa voivan tietää etsimänsä tuhansia vuosia sitten kadonneen haudan sijaintia. Hadaldan historian suurin ratkaisematon arvoi-tus on Katko, ihmiskunnan selittämätön pullonkaula. Kolme vuosituhatta sitten tuntemattomassa paikassa asuneet ihmiset levittäytyivät nopeasti ympäri pla-neettaa. Sitä ennen kaikki merkit ihmisistä puuttuivat tuhansien vuosien ajalta.