Le corps du père Canard, un vieil ermite sans ressource, est retrouvé mort, poignardé, dans la forêt. Dans ses poches, trois cent mille francs en billets.

Le célèbre Commissaire Rosic apprend la nouvelle alors qu'il dîne avec le magistrat de la Région et Jacques Vix, un ancien professeur de philosophie devenu riche à la suite d'un héritage et qui se targue, auprès du policier, de pouvoir dénouer n'importe quelle intrigue à la seule force de sa réflexion.

L'occasion est trop belle pour Rosic de clouer le bec de l'impudent, mais le crime est plus complexe qu'il n'y paraît et Jacques Vix plus perspicace et intelligent que le Commissaire ne l'avait supposé...