Michel Foucault, de la fin des années 1970 au début des années 1980, au moment où
le primat de la production cède le pas au primat de la consommation, sublime les
problèmes politiques actuels en menant une vaste enquête sur les dilemmes propres
à l'éthique classique (grecque, romaine, chrétienne). Emergent ainsi des notions qui
nous fournissent des indications historiques et conceptuelles pour mettre en place
des résistances inédites – résistances fondées sur le caractère exemplaire de formes
de vie minoritaires – face à un gouvernement de la vie qui n'admet dans son principe
aucune opposition à sa diffusion capillaire. Il s'agit de mettre à jour des existences,
des textes, des documents fragmentaires, oubliés et refoulés, situés sur le bord du
temps, dans le sous-sol de l'histoire. L'hypothèse qui guide la composition de cet
ouvrage est que, dans les dernières années de son travail, Foucault met à l'épreuve
des formes de subjectivation capables de se soustraire à une condition telle que celle
que nous vivons où la liberté elle-même est devenue un dispositif de contrôle subtile
et puissant. Parrêsia, cynisme antique, esthétique de l'existence, désir, souci de soi,
plaisirs, ascèse, Aristote, Deleuze, Hadot, Heidegger, Kant, Nietzsche, Platon sont les
thématiques et les notions convoquées ici pour documenter comment s'organise chez
Foucault un vocabulaire éthico-politique insoupçonné pour nous orienter dans la
catastrophe du présent.