В Москве происходят невероятные вещи — некий дерзкий мошенник самыми хитроумными способами ухитряется обмануть и изрядно «пощипать» самых богатых людей города. Более того, словно насмехаясь и над своими жертвами, и над бессилием полиции, хитрец везде оставляет свою «визитную карточку» — пикового валета из карточной колоды. Дело доходит до того, что проходимец с помощью поддельных документов ухитряется «продать» усадьбу самого московского генерал-губернатора Долгорукого. За розыск дерзкого преступника по кличке Момус берётся сам сыщик Эраст Петрович Фандорин.