Le vite dei protagonisti di solito vengono raccontate da altri. Storici, scrittori, e cronisti si cimentano nello scavo al passato, un'archeologia di fonti secondarie, voci di corridoio, leggende e azioni memorabili che, sommate, ricostruiscono la vita del personaggio in questione. Poche volte capita che sia proprio il protagonista a raccontare la sua vita. Ancor più raramente capita che questo protagonista sia un eroe di due mondi. In questo memoir, Garibaldi si racconta come nessun altro avrebbe potuto fare. Rivela i dubbi, i pensieri, e le aspirazioni che hanno accompagnato la sua vita. Parlerà di imprese, di fama e di gloria, sì, ma anche di ombre e misteri, quelli a cui nessuno fa mai riferimento.