Historische roman in de stijl van Hella Haasse. Normandië, Frankrijk, de zestiende eeuw. Sieur Jean, opgroeiend op een eenzaam kasteeltje in Normandië met een krankzinnige moeder en een oude meid, weet niet wie zijn vader is. Is zijn voogd die vader... of toch de broer van die voogd? Zijn moeder zou het geheim kunnen ophelderen, maar haar geest is te ver afgedwaald. Jean zoekt zijn weg in het leven: hij reist te paard naar Rouen en Parijs en neemt deel aan een veldtocht in het Oosten die dramatisch afloopt. Intussen laat zijn voogd een onderaardse doolhof aanleggen, met nissen vol aangeklede geraamten, kaartend, minnekozend, duellerend, enzovoort. Bewaart deze doolhof een familiegeheim? -