Das zentrale Werk der mittelalterlichen japanischen Literatur "Heike monogatari" ist von größter Bedeutung für die Kulturgeschichte Japans. "Die Erzählung von den Heike" handelt vom Aufstieg, der Herrschaft und dem Niedergang der Schwertadel-Dynastie der Heike, die in spektakulären Schlachten von dem konkurrierenden Geschlecht der Genji geschla-gen werden. - Historische Erzählung, Kriegerepos, buddhistische Initationsgeschichte, ethisch-moralische Unterweisung und Monument der japanischen Literatur. - Geprägt vom buddhistischen Zeitgeist: Das Epos spiegelt die politischen Umbrüche des 12. Jahrhunderts wider, als die Macht vom Kaiserhaus und dem Hofadel auf den Samurai-Kriegerstand überging. - Bildreich und in kraftvoller Sprache: In den 40 doppelseitigen Holzstichen des Künst-lers Teisai Hokuba werden ausgewählte Szenen des Geschehens in traditionell japani-scher Weise dargestellt. - Mit Karten und Stammtafeln: Im Anhang befinden sich Karten und Stammtafeln der Heike-Dynastien, Kaiser und Könige sowie Erläuterungen zur Sprache und Schrift. - Heike monogatari blieb über die Jahrhunderte lebendig und wird bis heute in der Bil-denden Kunst sowie in der Literatur und Popkultur Japans breit rezipiert.