Emilio Castelar y Ripoll fue un político, historiador, periodista y escritor español, presidente del Poder Ejecutivo de la Primera República entre 1873 y 1874. Es recordado como uno de los oradores más importantes de la historia de España.
Este gran protagonista de la historia y la literatura españolas del siglo XIX nació en Cádiz en 1832. Sus padres, Manuel Castelar, un agente de cambios, y María Antonia Ripoll, eran oriundos de la provincia de Alicante. La restauración absolutista de Fernando VII obligó a su padre a exiliarse en Gibraltar por haber sido condenado a muerte, acusado de afrancesado. A la muerte repentina de su padre, Castelar contaba solo con siete años y regresó a Elda con la familia de su madre, ciudad donde estudió y vivió su infancia. Castelar, pese a nacer fuera de casa por el exilio forzoso de su padre, siempre se considerará un eldense más, algo que reflejará en su madurez, cuando escribe, en Septiembre de 1879, el libro Recuerdos de Elda o las Fiestas de mi Pueblo, una pequeña obra maestra centrada en las tradiciones populares, las fiestas, los sentimientos y el alma de un rincón de España.