Los centros y barrios históricos de muchas ciudades del mundo se confrontan actualmente a nuevas y recargadas presiones turísticas e inmobiliarias, en una escala poco antes vista, que se derivan de la evolución del sistema económico mundial y de las políticas públicas que han privilegiado la economía y el lucro privado sobre el interés social y las culturas locales. El turismo masificado se ha diversificado, personalizado e intensificado, transformando centros y ciudades vivas y habitadas en parques temáticos para consumidores foráneos temporales. Mientras que las recientes presiones inmobiliarias, que en algunas ciudades adquieren escalas colosales, han comenzado a desafiar las normas urbanas que protegen el patrimonio edilicio con la introducción de nuevos rascacielos. Este libro analiza la turistificación y las nuevas presiones inmobiliarias en centros y barrios históricos de diversas ciudades del mundo y evidencia que estas dos tendencias no sólo son promovidas por la "mano invisible" del mercado, sino que son abiertamente acompañadas y/o promovidas por políticas públicas que promueven el turismo y/o la industria de la construcción, como vías de desarrollo económico para confrontar la desindustrialización de la economía local, acceder a divisas y recientemente para "salir" de la crisis económica producida por la pandemia Covid-19. Justamente la pandemia ha venido a evidenciar lo absurdo que es destinar centros y barrios históricos al monocultivo del turismo y a construir por construir, produciendo edificios vacíos que no responden a necesidades locales. Para construir un futuro sostenible es necesario impulsar nuevas políticas sociales, económicas y urbanas que coloquen a las culturas locales (incluyendo el patrimonio urbano) como motor y facilitador del desarrollo de sociedades centradas en las personas.