Vision de Charles XI raconte l'apparition de spectre, non pas comme le ferait un auteur fantastique voulant narrer l'apparition d'un spectre, mais plutôt comme le ferait un avocat voulant prouver la véracité d'un fait. L'écriture de Mérimée, efficace et réaliste, se prête bien à la relation de cet épisode spectrale qui s'est joué dans la deuxième moitié du 17e siècle au Palais de Stockholm.

On a parfois décrit l'écriture de Prosper Mérimée comme épurée ou simple. L'écrivain avai certainement le don de trouver la beauté ou la laideur en peu de mots. Historien et archéologue, l'écriture n'a pas occupé une place proéminente dans sa vie, mais il a quand même légué à la postérité une vingtaines de nouvelles littéraires, presque autant de pièces de théatres, plusieurs essais et récits de voyages, quelques poèmes et encore quelques traductions des oeuvres de Pouchkine et Tourgueniev. Son oeuvre la plus célèbre est sans doute Carmen, qui fut popularisée par l'opéra de Georges Bizet.