Während über der Nordsee ein Orkan-Tief eine Flutwelle in die Trichtermündung des Stromes treibt, gibt sich die Bevölkerung des Tiefen Landes auf der Obstbaumesse ein Stelldichein. Der Oberdeichrichter Hans-Uwe Hauken ist unter ihnen. Der "Deichgraf", wie ihn seine Deichgeschworenen nennen, hatte im letzten Jahr die kochende Volksseele kennengelernt, die sich gegen die Pläne der nahen Hafenstadt wehrt, den Strom vor ihren Deichen für die Container-Schiffe erneut zu vertiefen. Während in der Hafenstadt der Wirtschaftssenator Dr. Krause einen Makler aus dem Tiefen Land für seine Hafenerweiterungspläne gewinnt, verliebt sich der Deichgraf in die Frau des Maklers. Das macht ihn bei der Bevölkerung verdächtig. Bei einer Fahrt mit dem Fischer auf dem Strom finden sie den persönlichen Referenten des Wirtschaftssenators leblos am Ufer liegen...