Confrontés à l'imminence d'une catastrophe planétaire, les gouvernements se sont entendus pour suspendre la plupart des activités et des déplacements plongeant le monde occidental dans une panique inédite. Une femme, accusée de ne pas subvenir aux besoins de sa mère laquelle est pourtant décédée quelques années plus tôt, profite de cette période de désœuvrement pour rétablir la vérité de son ascendance. Elle se lance alors dans une recherche généalogique qui l'amène à croiser l'épopée de femmes des années 1900 dont elle envie les destins hors du commun. Le récit est librement inspiré des vies d'Hélène Dutrieu, d'Élise Desroche et de Jeanne Herveux, pionnières de l'aviation.