"Há muitos caminhos neste caminho do espírito", escreve Santa Teresa de Jesus. Neste livro o autor trata de fazer constar algumas experiências –positivas e nem tanto– sobre as diferentes fases da vida interior, convidando com elas ao progresso. O inimigo é a paragem espiritual: não avançar é retroceder. Se isso acontecer, os sonhos da juventude serão deceções de maturidade ou amarguras de velhice. O texto sugere formas de crescer de acordo com a idade, os prós e os contras do acento ascético e místico, a falsa humildade, a inveja, os maus diretores espirituais, o recolhimento interior e a pureza do coração, e a arte do amor de Deus.