Em meio ao estilhaçamento do pacto social formulado na Constituição de 1988 e ao crescimento da intolerância, com a sedimentação de grupos neofascistas, a crítica literária e ensaísta Flora Süssekind analisa manifestações corais no Brasil neste seu livro, que reúne 21 ensaios. Orquestrando a sua produção das últimas três décadas, a autora oferece ao leitor análises originais de nomes canônicos como Carlos Drummond de Andrade, Paulo Leminski e Clarice Lispector e também investiga como artistas contemporâneos tão diversos quanto Nuno Ramos, Grace Passô, Lenora de Barros e Silviano Santiago estão atentos à tempestade em curso. Nada parece escapar ao desejo de Süssekind de flagrar e repensar o incômodo de uma época em que "é inútil apertar os ouvidos".