Alors qu'elle marche dans Agen, sous un lampadaire éclairé, Violette se remémore et raconte à sa petite-fille, Clara, le voyage en diligence qu'elle a fait, au même âge, avec sa grand-mère, Éléonore. C'était un voyage en été, dans la campagne agenaise, marqué par des rencontres à la croisée des chemins avec les métiers itinérants, des divertissements dans les relais avec les conteurs itinérants, un peintre paysagiste et une amie, Faustine. Au cours de ce périple, Violette rêve, dans la nuit, d'une jeune fille qui lui ressemble. À Nérac, dans le salon du manoir d'Éléonore, elle retrouvera, surprise, le portrait de cette mystérieuse inconnue. S'engage alors une quête : la découverte du secret de son ancêtre Blandine, la belle meunière.
À PROPOS DE L'AUTEURE
Christine Vedovato aime les romans du terroir, notamment ceux de Christian Signol. Elle apprécie particulièrement la littérature du siècle des Lumières avec Montesquieu et George Sand, les salons littéraires avec Germaine de Staël, précurseurs des nouveaux courants de pensée des intellectuels qui ont précédé la Révolution. L'époque des diligences, période où les gens prenaient le temps de se connaître entre voyageurs, l'a inspirée pour écrire ce roman.