Francesca è una trentenne single che ama la vita. E molti, con un pizzico di malignità, la definiscono una "donna libera". Troppo libera. Tanto che, quando viene trovata priva di vita nella sua casa di via Cairoli, Simona Ottonello, capo della squadra omicidi genovese, non sa che pesci pigliare: il ventaglio delle ipotesi per scoprire l'assassino è talmente vasto che appare infinito. Ma lei non si dà per vinta. Mai. Insieme al suo amico giornalista Giulio Leonardi percorre tutte le strade possibili: quelle che affondano negli inconfessabili segreti della Genova bene e quelle che portano al mondo degli immigrati sudamericani. Scopre così il lato oscuro di Francesca, una donna meno libera di quanto non apparisse. E alla fine scopre anche una misteriosa villa di Sant'Ilario e il filo rosso che la lega al delitto. E sarà una sorpresa perché, mai come in questo caso, Simona e Giulio si rendono conto che niente è come sembra.