La guerra è finita da poco e diverse ferite faticano a rimarginarsi. Alcuni spari nella notte, cui fa seguito la sparizione del dentista del paese, giovane simpatizzante del fascismo, inducono alla conclusione che ci si trovi di fronte a una vendetta partigiana.
Nel frattempo, però, la scoperta di un ammanco di denaro dalla cassaforte del suo studio fa cambiare idea all'opinione pubblica e il dentista da vittima diviene artefice di un piano ben architettato per fuggire col denaro.
In una realtà di paese permeata di passato e concretezza, tra boschi, carbonaie e serate all'osteria, il maresciallo Edoardo Anselmi, da poco a Montoggio, cerca di vincere la ritrosia dei montanari scavando tra le tradizioni, i silenzi e i legami di una terra avara e rispettata.