Riccardo e Maria sono due giovani sposi molto innamorati, che vivono nella campagna Toscana, sulle colline sopra Firenze. Presto però la loro felice quotidianità viene interrotta da un'inaspettata malattia che colpisce la povera Maria. Il dottore così consiglia a Riccardo di portare la moglie in città, per farla svagare tra feste e amici. Durante il soggiorno a Firenze, mentre la salute di Maria vacilla, Riccardo incontra Irma, una bellissima cantante slava, che lo incanta. Maria però va peggiorando e Riccardo, dopo l'incontro con la giovane donna, si trova a dover combattere con i suoi più intimi pensieri. La malattia della moglie da un lato, e la bellezza tentatrice di Irma dall'altro, lo metteranno a dura prova.