تدور أحداثُ هذه الرواية في الطبيعة الخلَّابة لولاية «كاليفورنيا» الأمريكية، في أعقاب الحرب العالمية الأولى. تحكي الرواية قصةَ «جيمي»؛ الجنديِّ الذي يعود من الحرب مُصابًا بجُرحٍ خطيرٍ في صدره، فيظل نزيلًا في المستشفى العسكري إلى أن يَيئس الأطباء من علاجه ويَنووا إرسالَه إلى معسكر مرضى السُّل، فيُقرِّر الهربَ من هذا الحكم بالإعدام. يكابد «جيمي» المشقَّة والصِّعاب على الطريق إلى أن يجد منزل «سيِّد النحل» مُصادَفة، فيدعوه ذلك العجوزُ الكريم للإقامة في منزله ريثما يعود من المشفى، فيُقيم «جيمي» في ذلك المنزل الرائع ذي الحديقة الغنَّاء حتى تُشفى جروحُه ويستعيد عافيتَه، ويَتعلَّم أثناء ذلك تربيةَ النحل، بجانب دروسٍ أخرى في الحياة من الشخصيات التي سيَلتقيها، فتَتبدَّل حياته ويجد الأملَ بعد طولِ يأس.