Julian Lester, jeune mondain célibataire, demande à son ami et détective privé, John Morlay, d'enquêter sur l'état de fortune de la jeune comtesse Marie Fioli qu'il souhaite épouser. Il soupçonne Mrs. Carawood, la tutrice et ancienne nurse de Marie, d'avoir détourné des fonds pour créer la chaîne de magasins de mode à succès qu'elle gère aujourd'hui. Malgré son intérêt pour Marie, John refuse... mais Mrs Carawood semble avoir bien des choses à cacher! Pourquoi le cambrioleur de bijoux que pourchasse vainement l'inspecteur John Pickles («Pois Vert» pour ses collègues) s'en prend-il à Marie? Et quel est le secret de Mrs. Carawood? Vous ne le saurez pas avant la dernière page...