Este libro es una investigación sobre los conceptos fundamentales de la teoría del Estado a través de su historia, en sus fuentes originales y en su contexto histórico. Por eso, después del primer capítulo, que traza una visión filosófico-política del Estado, de sus precedentes antiguos, su surgimiento en la modernidad, sus caracteres y elementos esenciales, los siguientes capítulos tratan, cada uno por separado, de los autores y obras en las que se ha ido formulando progresivamente la teoría del Estado hasta la segunda mitad del siglo XIX.